ADAGIO

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"Sanctus Ignis"

フランス出身のギタリスト、ステファン・フォルテ率いるプログレ系ネオクラシカルバンドの1st。

フランスのメタルシーンといえば最近こそへヴンリー、マニガンス、フェアリーランド、カレリア等
いいバンドがいるが少し前までは目立つバンドも無く、どちらかと言えばメタル不毛の地という
イメージがあった。しかし、上記したバンドらと共に登場した超ハイクオリティーバンドがいる！それが彼らだ！

そんな彼らの音楽性は所謂ネオクラ様式美スタイルなのだが彼らの場合
ただのイングヴェイの模倣に終わらずそこにシンフォニックサウンド、
プログレメタルの要素を導入し、彼らならではのオリジナリティーある
スタイルを生み出すことに成功している！

メンバーはギターのステファンとベーシスト以外は本職のバンドを抱えており、バンドと言うよりは
プロジェクトに近いと言える。各人ともにテクニックは申し分無しでスリリングなプレイを聴かせてくれる。
キーボーディストはあの鍵盤魔人、リチャード・アンダーソンだ！

楽曲はどれも荘厳という表現が相応しい重厚で劇的なもので雰囲気は最高なのだが
歌メロにフックが無く、歌メロ至上主義者にはきついかもしれん。
インストパートがプログレ寄りなのも賛否両論分かれるかもな・・・。

歌メロがアルバム中最も良い３、最後のオーケストレーションが凄まじい出来の４が
個人的キラーだな。他の楽曲も聴き込めば良さが分かる。クオリティーは高いと思うぞ！
９はレッド・ツェッペリンの有名曲“移民の歌”のカヴァーだが、インストになりさらに彼らなりの
アレンジが施されておりどこか中近東っぽい雰囲気を持つ
ドラマティックチューンに化けている！こういうカヴァーを
嫌う者もいるだろうが、個人的には気に入った！

様式美好きでなおかつプログレも聴く人におすすめする。質はかなり高いぞ！

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満足度　８５％お気に入り曲 In Nomine...、The Stringless Violin

"Underworld"

フランスのテクニカルギタリスト、ステファン率いるバンドの2ndアルバム。

前作でプログレ寄りのダークなネオクラサウンドを提供し我々様式美好きを
楽しませてくれたアダージョが帰ってきたぞ！
本作でメンバーチェンジがあり、何とキーボードのリチャード・アンダーソンが
脱退してしまった！彼の弾き倒しが無くなり、ギターオリエンテッドな作風に
なるのかと思ったがそうはならなかった。
彼の後任として加入した新たなキーボーディストがこれまた凄まじい技巧と
センスの持ち主だったのだ！
何でもクラシック畑の人間だったらしくステファンがアレンジする高度な楽曲を
苦も無く弾きこなしている！彼のピアノプレイはこのバンドにマッチしており、個人的には
こっちのほうが好きだな。また本作で聴けるピアノが実に良い！
クラシカルかつ上品なピアノサウンドは俺の琴線を
激しくかきむしる！たまらんぞ！

また今回は前作で聴けたプログレ寄りのスタイルをさらに推し進め、ほとんどの曲が
７～８分の長さで構成されておりほぼ大作のみと言えるだろう。
俺は大作も好きなのでいいが苦手な人もいるだろうな・・・。
そんなわけで比較的敷居が高いとされてきた前作よりもさらに敷居が上がり
かなりとっつきづらいアルバムになったというのが一般的な評価だ・・・。
しかし、俺はそうは思わない！なぜなら・・・
歌メロに前作には無かった強烈なフックがあるのだ！！

こうなってくると雰囲気はもともと最高だっただけに荘厳なシンフォニックアレンジ、
劇的なことこの上ない複雑かつ高度にプログレスされた
インストパート、演奏技術、上記したまさに美を極めたピアノ、
そして今回新たに加わったクワイア、
ゲストに同郷のブラックメタラー、ANOREXIA NERVOSAのシンガー、
RMS・ライドマールによる超ブルータルな咆哮・・・！それら俺のツボを
突く要素全てが究極の次元で融合し、その結果神レベルの
様式美メタルが完成！最高すぎる・・・！

どの曲もクオリティーは恐ろしく高く、捨て曲はないどころか全曲キラーチューンと言っても
差し支えないほどの出来といえる！素晴らしい・・・！これは超名盤だ！！
日本盤ボーナストラックがこれまた恐ろしいほどの完成度を誇り最後まで悶絶させてくれる！
この曲がアルバム中一番分かりやすくキャッチーだろうな。

前作の雰囲気は良かったが歌メロがいまいちに感じた様式美好きにおすすめだ！
また彼らを始めて聴く人にもおすすめできるだろうな！しかし大作揃いなのでプログレが苦手な人、
大作が苦手な人には無理には進めないが・・・！

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満足度　９４％お気に入り曲全部

"DOMINATE"

フランス出身のネオクラシカルバンドの3rdアルバム。

今回再びメンバーチェンジがあったようで今度はシンガーのデヴィッド・リードマンが
脱退してしまった。後任者はブラジル出身の無名のシンガーだがその実力は優れたシンガーだった
前任者に何ら劣る事は無く我々を満足させてくれる。

そして今回音楽性にも若干の変化があり、前作の反動だろうか以前より
ストレートな作風になりプログレッシヴな大作志向は今回は
なりを潜めたと言ったところか。とっつきやすくなったと言えるが、
その分シンフォニックさも減退し、個人的には面白みも
減ってしまったという印象を受けたなぁ・・・。
またブラックメタルのアグレッシヴな要素を取り入れたようで
ステファン本人によるデス声も多く入っている。
まぁ可も無く不可も無くって感じのデス声だが・・・。

そんなわけで今回はあまり気合を入れずにさらっと聴ける作風になり、
大仰なシンフォニックサウンド、凝りに凝りまくったアレンジが無くなったと言うのは
やはり寂しいな。それでいて前作のようなフックある
歌メロも少なくなってしまったため個人的に評価は落ちる。
かといって決してつまらないアルバムではなく、ダークかつ重厚な雰囲気はきちんと保たれており
一定以上の水準は満たしている。

ジャケが本作の方向性を表していると思う。しかしダサいジャケになってしまったもんだ・・・(笑)。

まぁ、彼らのファンなら聴いてみてもいいアルバムだと思う。そしてこれまでの作風が
とっつきづらかったという人にならおすすめできるかもな！俺のような前作が好きな人は
ちょっと微妙に感じるかもしれない・・・。

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満足度　８０％お気に入り曲 FIRE FOREVER、DOMINATE

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